“The Wanzelenaar” is based on a story that says that wherever a Wanzelenaar goes, he or she always takes a piece of Wanzele with him or her. Literally, “The ground under his feet is Wanzele, the tile on which he or she stands is Wanzele.”

A lot of people have a special connection with the village or town they come from or places they have fond memories of. It is that connection to your village or town that this project reflects. 'Wanzele' could just as well be Aalst, Ghent, Sint-Lambrechts-Woluwe, Koksijde, Papegem, Anseremme or Orval.... but also Lisbon, Marrakech, Lillehammer, Nå or Riudecanyes....

The admiration and fascination for Paul Van Hoeydonck's (@studiopaulvanhoeydonck) “Fallen Astronaut” on the moon gave me the idea to place universal figurines all over the world. Also the dream to make a world project and put the most amazing village in the world on the world map. I followed the street artists @slinkachu_official (who works with miniature figures) and @invaderwashere (who works with mosaic stones) and brought their art together into one small compact idea. That concept became “the Wanzelenaar” or the “#w617 project” with one goal: to take “the Wanzelenaar” to all corners of the world, under the motto “The Moon is the sky, Mars is the limit!”. Because that could be the ultimate goal ... A wanzelenaar on Mars.... In the footsteps of Van Hoeydonck one work of art on Mars.... again by a Belgian.

w@Rt

“De Wanzelenaar” is gebaseerd op een verhaal dat zegt dat een Wanzelenaar, waar hij ook naartoe gaat, altijd een stukje Wanzele met zich meeneemt. Letterlijk: “De grond onder zijn voeten is Wanzele, de tegel waarop hij of zij staat is Wanzele”.

Heel wat mensen hebben een speciale connectie met het dorp of de stad waar ze vandaan komen of met plaatsen waar ze een warme herinnering aan hebben. Het is die band met je dorp of stad wat dit project weergeeft. ‘Wanzele’ zou evengoed Aalst, Gent, Sint-Lambrechts-Woluwe, Koksijde, Papegem, Anseremme of Orval kunnen zijn... maar ook Lissabon, Marrakech, Lillehammer, Nå of Riudecanyes... Het project heeft dan ook altijd als metafoor gestaan voor de band met je heimat of met nostalgische plaatsen.

De bewondering en fascinatie voor de “Fallen Astronaut” van Paul Van Hoeydonck (@studiopaulvanhoeydonck) op de maan bracht mij op het idee om universele figuurtjes overal ter wereld te plaatsen. Tevens de droom om zelf een wereldproject te maken en het mooiste dorp ter wereld op de wereldkaart te zetten. Ik volgde de straatkunstenaars @slinkachu_official (die met miniatuurfiguren werkt) en @invaderwashere (die met mozaieksteentjes werkt) en bracht hun kunst samen tot één klein compact idee. Dat concept werd “de Wanzelenaar” of het ‘#w617-project” met één doel: “de Wanzelenaar” naar alle uithoeken van de wereld brengen, onder het motto “The Moon is the sky, Mars is the limit!”. Want dat zou het ultieme doel kunnen zijn... een wanzelenaartje op Mars... In de voetsporen van Van Hoeydonck één kunstwerkje op Mars... opnieuw door een belg.

Ik creëerde zo een eerste reeks van 100 miniatuurtjes, voorzien van een nummer en #w617. Ik maakte een handleiding  en een certificaatje (het certificaat draagt een handtekening, nummer, jaartal en de naam van het figuurtje). Elk figuurtje of figurencombinatie kreeg de naam van een wanzelenaar of wanzelenaar die in Wanzele gewoond heeft. 
Het miniatuurtje en het certificaat stak ik samen met secondelijm van 1g in lege gele eitjes van surprise eitjes. Dit omdat dat heel makkelijk is mee te geven en naar eender waar te transporteren. De figuurtjes zelf zijn preiser modelbouwfiguurtjes schaal 1:87 (de meest gedetailleerde figuurtjes op dat formaat). In het oorspronkelijk idee had ik graag elke wanzelenaar in 3D gescand en die figuurtjes dan de wereld laten rondbrengen... maar dat was budgetair onmogelijk.

Ik begon de eitjes uit te delen aan vrienden en familie en collega's die op reis gingen. Het enthousiasme voor het project werkte aanstekelijk en al snel kwamen er 100 bij die ik in een mum alweer kwijt was. Op eigen initiatief maakte ik zelf een speciale reeks voor The Crystal Ship in 2018 in Oostende en dropte die onder het motto "Hacking TheCrystalShip".
Op een gegeven moment kreeg ik zelf de vraag om een reeks te maken voor een rondreis door China, Brazilië en Israël... daar ontstond het idee om telkens opnieuw enkele speciale reeksen te maken voor roadtrips of langere reizen doorheen een land. Zo heb ik sinds 2017 elk jaar 100 witte figuurtjes gemaakt... het aantal speciale reeksen kan ik intussen niet meer bijhouden.

Intussen staan er zo een 500 in de wereld... of stonden... weersomstandigheden, vandalisme, diefstal... daarom zijn de foto's zo belangrijk want die zijn tijdloos bewijs. Ik kan het wel relativeren... "Only great art has been copied or stolen" :-)

Het project startte in Wanzele op 17062017... ikzelf ben geboren op 17 juni... vandaar w617.
Het allereerste figuurtje (wat ik graag Mr. Onezele noem) is in 2017 geplakt op de schouw van het huis nr. 24 in de Tussenbeekstraat.


w@Rt - #TheMoonIsTheSkyMarsIsTheLimit - @w617.be